众庙之首——沭阳县庙头镇

        《庙头镇志》载：“庙头集五代时庙宇,众多僧侣聚居，其中天齐庙居中，规模较大，为众庙之首，故名庙头。”因何庙头成为众庙之首，这里有个说法：

       公元661年（龙朔元年），唐朝友睦邻邦回纥，首领婆闰去世，继位的比粟生了反叛之心，不再对唐进贡朝觐，并不断骚扰唐的边境居民，掠夺牛羊和粮食。唐高宗决定派郑仁泰为主将薛仁贵为副将率兵征讨。到了天山后，九姓铁勒拥众十万铁骑相拒，并派出能征惯战骑士一百余人，主动对阵叫战。郑仁泰看敌骑兵来势凶猛，有些怯战，劝薛仁贵不要迎战，采取“一鼓作气、再而衰，三而竭”的战术，薛仁贵不听，率兵来到阵前，连发三箭，射死三人。其余的回纥骑士，慑于薛仁贵的神威，个个吓得胆颤下马投降。薛仁贵乘势挥军掩杀，越过碛北，乘胜追击，将比粟兄弟三人一举擒获，平定了回纥。班师回朝，军中打得胜鼓唱太平歌：“将军三箭定天山，将军长歌入汉关！”

       薛仁贵回到朝廷以后，高宗对他恩宠有加。恰巧高句丽对唐蠢蠢欲动，在边境屡屡挑衅，高宗准备出征高句丽，考虑挂帅人选。高宗带着薛仁贵等一班文武官员，从大连、旅顺等地考查，思考对策。从662年春始，顺着沿海区域往南，到当年8月中旬来到庙头地区驻跸，准备在当地过一个中秋节。高宗看到当地平原如画，民风淳朴，心里特别高兴。一天，在当地官府设宴招待之际，海州府尹给高宗敬酒，不慎将手中酒盏脱手落地，怕高宗见怪，匍匐在地奏曰：“臣因偷看薛大将军一眼，不慎打了酒盏，望万岁爷恕罪！”高宗喝了几杯酒，就对府尹说既然知错，就自己喝几杯！一直到府尹喝得站不住脚，才示意停下，转脸对侍立在旁的薛仁贵说：“薛爱卿，你三箭定天山的事迹，朕早有耳闻，难怪府尹对你敬畏几分。朕和众爱卿今天倒要亲眼看看你的臂力。朕听说箭能够穿越五层铠甲，方为神弓射手，爱卿可否一试，让朕开开眼界？”高宗令人挂起七层铠甲，薛仁贵拉弓射箭，利箭穿过铠甲，在百步之外落地。看得高宗目瞪口呆，忙让人取来金子连锁甲，赐给薛仁贵。高宗又说：“薛爱卿，如无铠甲遮挡，你能射多远？”薛仁贵又拉弓射箭，利箭飞过云层，落向远方。高宗急忙让人去查，好久才回来禀报：“薛大将军的箭落于五里之外！”

       高宗听了，心中格外高兴，他说：“朕有薛爱卿，何愁小小高句丽造反！朕封你为镇远大将军！”

       唐朝是佛教鼎盛时期，朝野上下对佛教无比尊崇。高宗叫殿头官传旨，在驻跸处建天齐庙一座，以资鼓励。当地官府和老百姓，为了感恩薛仁贵保家卫国，开疆拓土，此外每五里处建立寺院一座。由于天齐庙建的早，是第一座庙宇，为众庙之首，老百姓就把它叫做“庙头”。

       此后，庙头天齐庙多次毁于天灾兵燹，多次修复。据史料记载，元朝郯王齐齐克图以海宁州沭阳、赣榆和朐山，一日路过天齐庙，见年久失修，破烂不堪，忙问地方官员。地方官员回答时，将此天齐庙建造年代和背景一一作答。齐齐克图听了薛仁贵大名，急忙走进大雄宝殿，“拭灰焚香，顶礼膜拜”，并指示地方官员捐资修复，自己也捐资五千两白银。明崇祯三年（1630年）二月十日卯时地震，其声如雷，天齐庙倾圮。后由地方名流捐资修复。

       直到清康熙年间，属于尊崇佛教鼎盛时期，各地庙宇林立，“无路不逢僧”，加之薛仁贵征服高句丽，数次经过满洲里，满人妇孺皆知薛仁贵，人人存有敬畏之心。乾隆南巡，也到过天齐庙敬香。以上诸多因素，使得庙头天齐庙自建庙起的千余年来，香火达到鼎盛时期。光绪24年（1898年），东墩人仲莲馨考取秀才，一日酒醉，恰逢大雨倾盆，到天齐庙躲雨，卧于大殿，刚入睡，听一个和尚近前说：“起、起、起，神明之地不可亵渎！”仲莲馨起身并不见有和尚，再次睡下，刚入睡，又见和尚近前说：“起、起、起，神明之地不可亵渎！”仲莲馨并不觉得怪异，反觉得自己酒后举止失态，真的亵渎了神灵。回家后，动员仲氏族人，在天齐庙旁修建了“仲氏祠堂”。

       到了晚清时期，庙头天齐庙格局是，中间仲氏祠堂，西南方向（庙头村五组），是三贤宫，供奉的是孔子门下三贤，卜子、闵子和冉子；东南方向（庙头村八组）是三义宫，供奉的是三国时期的刘关张；西北方向（庙头村七组）是三仙宫，供奉的是福禄寿三星。这五座庙宇，呈五点八角之象，应五行八卦之数。

       辛亥革命以后，当地出了个周姓乡绅，对仲氏祠堂居众庙之中，极为不满，引起宗派之争，香火渐渐消停，僧人因没有了香火钱，生活来源断绝，加上不愿参与纷争，自行解散，庙宇也随之倒塌，1944年秋，日寇派四架飞机轰炸庙头，庙宇成为瓦砾。

注：本文在写作时曾参阅《庙头镇志》、《沭阳县志》、《海州志》、《大唐全书》，同时，采访了仲跻桂、谢芳荣等老人，得到他们的指教和帮助，在此一并致谢！