虞美人第八期--《连生书屋》（散文）

        从我记事起，城内老街上靠近东城门口有家书屋 , 书屋不大，不过是一条门面房通道，书屋以出租连环画为业 , 没有招牌广告，天天却门庭若市 , 生意兴旺，吸引城内众多少年儿童读者。

        书屋经营者姓金，名连生，大人小孩不分辈分，老少三辈弟兄，都称呼叫连生。好歹金连生也不生气，笑容挂在脸上，见人上门，他都客气有加，读者是上帝，和气生财嘛！城内城外两条大街，东关到西关，老沭城人都认识他。约定俗成，大家称之这里叫连生书屋。

         连环画俗称小人书，城里人叫小画书 , 连生书屋的小画书颇多，琳琅满目，数百册书摆满一铺板。金连生靠出租小画书谋生，小画册页数多的每次租阅为２分钱，页数少点画书为１分钱。少年时期的我只要有空，时光都在这里打发，那时看过不少连环画，象《三国演义》《杨家将》《岳飞》《七侠五义》《林海雪原》《水浒》等等。小画书题材广泛，图文并茂，均出自名作家、画家精心编绘，故事情节连贯紧凑，短小精悍，不象长篇小说冗长拖拉，小画书很受读者欢迎。小人书读者并不都是儿童，一些市民也有不少光临，书屋里外都是人，来的早还有板凳坐着看，迟来者就一屁股蹲在门外街面石板路上，背靠着墙，如饥似渴，津津有味地读起来。金连生经营有道，他把国内各出版社出版的连环画都购到了，而且还不断更新。这让隔壁的新华书店、图书馆和文化馆相形见绌，自叹不如。

        现在看来，大概这连生书屋应当是沭城最早的个体书店。连生书屋常有新书上架，让少年时期我兴奋不已，但囊中羞涩，总掏不出看书钱。我们就相约小伙伴们打拼伙，三人挤坐在一起看，这样各出一分钱可以看三本。实在没有钱时，我们就去卖废品，锡包装牙膏皮卖 2 分钱，猪骨头是 7 分钱一斤，杂铜每两是 1 角 5 分，我们成了城南废品收购站的常客。为了看书，我不惜将家中清式木凳上铜包角拆下来卖，免不了挨大人一顿揍。暑假到了，我们穿着三根筋（背心），脚踏刮得板 ( 木屐鞋 )，戴着草帽，冒着酷暑，与小伙伴俩人抬着冰棒箱沿街吆喝叫卖。每支冰棒 2 分钱，可以得利润 2 厘钱，如果卖完 50 支，就是 1 角钱，可以看到 10 本小画册。我们就是抱着卖冰棒为看书的信念，自讨苦吃。当暑期结束后，一个个晒得黑不溜秋，胳膊上褪了一层皮，可是并不觉得苦，反而觉得暑期生活充实，有收益，最大的收获是看到了许多新连环画。

        文革初期，许多书籍的作者受到了批判，在这样政治形势下，连生书屋不敢再开下去了，一夜之间书架上变得空空如也。那些小画书是被造反派没收焚烧了，还是被金连生收藏起来？不得而知？斗转星移，50 年沧桑，“总把新桃换旧符 ”。每次再走过城内老街，总是习惯性地往街旁瞟上一眼，那年代的连生书屋早已不覆存在，映入眼帘的是条现代繁华的商业街，少年时对城内老街的深刻印象，只能作为头脑中难以褪色的记忆。